12月23日,北海于2015年2月交付的石油价格为60.86美元一桶,远低于6月中旬的113美元的价格水平。沙特石油部长阿里·纳伊米在一次采访中表示欧佩克不会因石油价格下降而降低产量,其他产油国过剩的产量才是石油价格下降的主要原因,预计石油价格压力短期内不会减缓。在此背景下,北海油田将首先遭到冲击,康菲公司将裁掉Aberdeen油田230个工作岗位,阿帕奇也对外宣布合同雇员工资将减少10%,道达尔将推迟石油投入,挪威国家石油公司决定暂定一个钻井平台开采。英国石油开采联合会主席罗宾·阿伦表示,在目前的价格水平,石油行业很难有新增投资,现有的开采项目将会面临亏损或者不盈利的状况。
北海油田是全球开采成本最高的油田之一,四十多年已开采了三分之二的石油储备,其余的都处在地表下层,开采的收益率不高。目前北海油田的盈利线在60-70美元一桶,如果价格低于60美元一桶,95%的石油开采公司将无力继续投入,北海油田面临停产威胁。